GOG.com：让一款老游戏复活究竟有多难？

2008年，在初代《巫师》推出后不久，年轻的CD Projekt上线了GOG.com。但在当时，GOG的名称还叫“Good Old Games”，一家专门售卖老游戏的数字商店。

如今市面上的数字分销商店很多，玩家已经学会怎样购买免DRM游戏或那些经典游戏，不过在十年前，这些都还是新鲜概念。在东欧国家波兰，CDPR的团队打造了一个平台，说服开发商、发行商加入，并在这个过程中扮演一名“知识产权侦探”，还找到了让老软件在新硬件上焕发生机的方法。

在本文中，GOG.com的几位重要管理者将以口述形式，讲述了这家数字商店的过去、现在和未来。

起源

二十年前，当GOG总经理Piotr Karwowski以网页设计师的身份开始在CD Projekt工作时，他们面临的一个严重问题就是——在波兰，游戏盗版的现象太猖獗了。

Piotr Karwowski：本世纪初，在CD Projekt开始研发游戏之前，公司主要业务是分销盒装游戏。虽然盗版在波兰是个大问题，但价格适中的经典游戏合集非常流行，例如在一个包装盒里，你可以找到《博德之门1》《博德之门2》《冰风谷》和《异域镇魂曲》和地图，总价才15美元。这是打击盗版的一种方式，对玩家来说也很方便，不需要使用任何激活码。


几年后，随着数字分销崛起，公司的创始人Marcin Iwiński和Micha? Kiciński认为可以将打击盗版的方法用于数字商店。

Piotr Karwowski：2007年3月份的某一天，我听说公司打算上线GOG。Micha? Kiciński与我见面，告诉我他有个很酷的想法，问我能否启动项目。他在一张便利贴上写了4个要点：“两个价位”“免DRM”“简洁的用户体验”和“经典作品”，没有任何宏大计划。当时我有点被吓到了，我不知道该怎么做。

很多挑战在等着CD Projekt，其中之一是让游戏发行商和开发商相信GOG的潜力。Oleg Klapovsky是GOG业务发展和运营高级副总裁，他也是第一个向游戏公司推销GOG的人。

Oleg Klapovsky：游戏公司的反应各不一样。起初他们不明白我们究竟想做什么，有几家发行商告诉我们，你们这些家伙疯了，这根本不赚钱。也有人问我，怎样才能让老游戏运行，因为他们没有游戏母版，担心需要耗费很多时间，但事实并非如此。这些事情都由我们来搞定。我们有句口头禅：“只要写下你的签名，然后给我们寄发票就行了。”

另一个挑战是，CD Projekt需要打造一个外观漂亮、易用，并且能存储海量数据的平台。

Piotr Karwowski：当时市面上没有任何云服务，我们雇佣的员工在数字分销领域也没有任何经验，所以不得不摸着石头过河，一步步探索。听上去也许有些反直觉，但我认为缺少经验反而是最大优势——如果GOG团队拥有业内资深人士，他们肯定会建议放弃这个想法。我特别喜欢特里·普切拉特（Terry Pratchett）的一句名言：“成功的关键元素是，你不知道你正在尝试的事情是无法完成的。”


在2007年，CD Projekt打造了GOG平台，公司内部的每个人都很喜欢，但有个问题：GOG还没有任何一款可以卖给玩家的游戏。

Piotr Karwowski：作为一家分销商，CD Projekt经常跟育碧、暴雪等公司打交道，我们相信他们会同意合作。毕竟，他们的游戏已经被盗版了！但这件事并不像想象中那么容易：我们花了七八个月时间与很多公司商谈，但谁都不愿意做第一个吃螃蟹的人。

Oleg Klapovskyi：Interplay则不同，因为他们手里只有一些特别古老的游戏版权，其中一部分没有在任何地方卖。对他们来说，在GOG上架是个不错的主意。

Marta Adamska：签名花了很长时间，后来他们觉得不用搞繁文缛节，毕竟那些游戏都很老了。如今，Interplay是我们最棒的合作伙伴之一。


拿到授权

Marta Adamska是GOG业务发展主管，为了让GOG能售卖经典游戏，她需要进行大量调查，找到那些拥有游戏版权的人。

Marta Adamska：由于游戏公司可能遭遇破产清算，被收购或兼并，许多经典游戏的版权都不知道去哪儿了。在某些情况下，根据开发商和发行商的合作协议规定，版权会在一段时间后被归还给开发商。但开发人员究竟拥有哪些版权？代码、IP、游戏角色还是音乐？每一项都是独立的。为了在GOG发售一款游戏，有时我们甚至不得不签五方协议，太复杂了。

通常来讲，GOG的第一步是与游戏开发团队接触。

Marta Adamska：我认为创作者往往最关心游戏，也最有可能知道版权在谁手中。之后我会接触发行商，就算他们已经破产，版权也不会消失，肯定有人继承或获得了它们……《被遗忘的国度》（Forgotten Realms）的情况就是这样。调查版权太难了，但Oleg花了几年时间，成功找到了版权所有方。


Oleg Klapovskyi：我一直很喜欢《偷窥之眼》（Eye of the Beholder），很想知道谁在握着它们的版权。人们总是告诉我，它们被收购或合并了，但我找不到证据。我和威世智的人聊过，因为《偷窥之眼》是根据威世智IP《龙与地下城》改编开发的，他们为我提供了一些线索。再到后来，通过与几位游戏制作人和曾经拥有《偷窥之眼》版权的人交流，我找到了一家如今与游戏行业没有任何关系，却拥有很多老游戏的公司。那家公司都把这事忘了！

我们尝试与他们谈合作，花了一两年时间向对方解释我们不是骗子。让我们感到惊讶的是，他们竟然还拥有《被遗忘的国度》代码的版权！我原以为《遗忘国度》的版权在育碧手中。

但并非所有人都认为有必要将老游戏重新发售。

Marta Adamska：有一款游戏，我们发现开发团队拥有所有权利。我们在LinkedIn找到了一名团队成员，给他发消息，但没有任何回复。我们又在论坛通过几家奇怪的网站发现了他的电子邮箱，给他写了封信。后来他的女儿告诉我们，他在五年前去世了……我们告诉她想推出那款游戏，但她完全不了解，很可能根本听不懂我们在说什么。


Marta Adamska：我们曾经跟参与创作《沙丘2》（DUNE2）的很多人聊过，甚至包括那些远程办公的开发者。我们发现当EA收购Westwood时，并没有得到《沙丘2》的所有版权。部分代码权属于程序员，但并不完整，所以要与程序员和EA同时签署协议。作为一家公司，EA的规模太庞大了，跟他们沟通总是特别耗时间。考虑到我们需要投入的时间和资源成本，这么做也许并不值得。但有位同事对这款游戏很感兴趣，据他说，《沙丘2》的所有版权都归还给了弗兰克·赫伯特（Frank Herbert）的家人。

通过某种方式，一位同事找到了他们的联系方式，但遗憾的是对方告诉我们，他们不想重新发布《沙丘2》。他们并非不懂游戏，只是说，“古老的东西就应该留在古老的年代”。真令人沮丧。当然，他们有权做这个决定。

Oleg Klapovskyi：确实很遗憾。《沙丘》是我最喜欢的游戏之一，却无法在GOG商店出现。不过我们不会放弃任何一款游戏，每隔一段时间就会再联系版权方，也许他们会改变主意。

Marta Adamska：我们每隔一年半载就要重新评估这些游戏的情况。比如向那位开发者的女儿发一些关于经典游戏的文章，让她看看经典游戏是怎样给人们带来快乐的，我希望这能产生些效果。


老游戏迎来重生

一旦GOG完成对某款游戏的签约，产品主管Marcin Paczynski就会和他的团队为推出游戏做准备工作。

Marcin Paczynski：我在2009年3月加入GOG团队担任测试员。公司告诉我这就是你的电脑，测试的第一款游戏是《波斯王子：时之沙》，两天后发布，花几个小时看看有没有问题。这就是我的工作！

在刚开始的时候，我接触的游戏都很棒，但后来就不得不玩一些难度很大，特别让人恼火的作品，例如没有任何地图的RPG《Crystals of Aborea》。我是团队新人，那些好游戏都被分配给其他人了……不过在体验那些高难度游戏的过程中，我也意识到了它们为什么会被人们视为经典。

让老游戏在现代Windows系统上运行往往非常困难，对于那些特别古老的游戏，GOG会使用DOSBox进行模拟。作为软件的核心开发者之一，Peter 'Qbix' Veenstra会经常为GOG提供帮助。


Marcin Paczynski：一般我们只会收到一封包含游戏和联系人方式的电子邮件。有一次在测试《收割者》（Harvester）时发现，这款全动态影像游戏里的视频在播放时经常出问题，虽然有Qbix帮助，但还是无法找到正确的编解码器。每当测试人员遇到一个新问题，就得换不同的编解码器，并重新开始游戏。

很多游戏无法在DOSBox环境下完美运行，GOG不得不调整许多设置，例如画面缩放、操作设定和CPU参数等。有某些时候还需要动态地调整设置，因为一款游戏里的各个部分表现不同。

Marcin Paczynski：在对《主题公园》进行测试时，我们不得不让Qbix写一个单独的DOSBox版本，内存分配是最大的问题……《阿卡尼亚王国》（Realms of Arkania）就遇到过这种情况。由于内存分配问题，游戏里的最终Boss根本无法打倒。种种问题让某些早期Windows游戏运行的难度很大，但我们也能从中找到乐趣。


在2002年微软推出DirectX 9之前，PC硬件和软件的标准太少了。

Marcin Paczynski：一款游戏就像一个潘多拉魔盒，一旦打开也许会发现到处都是问题。在我们刚运行《Jedi Knight: Mysteries of the Sith》时，发现游戏采用了3D画面，环境却是2D的，没有任何渲染。画面一片白，一运行就崩溃，根本没法玩。我们花了几个月时间修改，后来才正式发布。

Marta Adamska：《印第安纳琼斯与恶魔机器》（Indiana Jones and the Infernal Machine）和新的操作系统完全不兼容，为了让它能在Win7、8和10下运行，团队不得不在没有源代码的情况下重建游戏。事实上，我们还在那款游戏里添加了云保存功能。

Marcin Paczynski：我还记得《印第安纳琼斯与恶魔机器》里的一个问题，当游戏快要结束时，一台本该将玩家带到下一个关卡的电梯消失了。经过测试我们发现这是一个Bug引发的，玩家要想解决问题，就只能重启游戏章节，或者找到电梯还在的某个存档……后来我们修复了它，这也是我们决定在测试游戏时要从开始玩到通关的原因之一。


除了GOG的团队之外，近些年来，许多玩家也在为老游戏修复问题或制作补丁，并且愿意为GOG提供帮助。

Marcin Paczynski：跟我们一样，玩家也对游戏充满了激情，希望看到它们在GOG平台上永生。这是我们共同的目标。话虽如此，但也不能随意使用玩家的补丁，因为它们可能会改变游戏的原始玩法或平衡性，而我们希望为玩家提供原汁原味的游戏体验。

我们会经常讨论是否要修复游戏里的所有Bug。我不想透露游戏名，但在GOG，我们保留了某些著名老游戏的Bug，例如角色在过场动画中浮空……因为这些Bug让玩家们难忘。

让一款老游戏登陆GOG的流程极其复杂，在某些情况下，GOG需要花费几年时间调查游戏的版权动向，与各方谈判，并对游戏进行技术方面的改造。

Piotr Karwowski：我们希望将GOG打造成一个出色的平台，能够给人留下积极的第一印象。这是一个来自东欧的疯狂平台，看上去不像骗子网站。

Marcin Paczynski：经常有人会问，“为什么没有《暗黑破坏神》？这太扯了吧。”在加入GOG前，我也有这种疑问。这似乎是件很简单的事儿，既然我可以在当地商店购买那些游戏，那为什么不能在GOG购买呢？但事实上，这件事远远比人们想象中更为复杂。

本文编译自：pcgamer.com
原文标题：《GOG's 10 year journey to bring old games back to life》


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